Eerder las ik al De Droogte en Wildernis van de schrijfster Jane Harper en ik moet zeggen: ik was onder de indruk van beide boeken. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen toen ik begon aan haar nieuwste boek ‘Verlaten.’ En mensen, misschien is dit wel mijn favoriet.
Verlaten
Alles begint in de eenzame outback van Australië. Twee broers staan bij de omheining die hun boerderijen van elkaar scheidt. Ze zijn elkaars dichtstbijzijnde buren, hun huizen liggen drie uur rijden van elkaar.
En de derde broer, Cameron, ligt dood aan hun voeten
Hun broer Cameron maakte zich ergens zorgen over. Besloot hij om zelf zijn dood tegemoet te lopen? Maar hij dat niet heeft gedaan, blijven er in deze afgelegen omgeving maar weinig verdachten over.
Wie is dan verantwoordelijk voor zijn dood?
Eenmaal thuis spelen de verdenkingen hoog op en de familieverhoudingen blijken gecompliceerder dan gedacht …
Standalone
In de eerste twee boeken ‘De Droogte’ en ‘De Wildernis’ stond rechercheur Aaron Falk centraal. Voor de lezers die zich verheugen op nog een deel met Aaron Falk? Ik moet jullie teleurstellen. Aaron Falk is in dit deel niet te bekennen. Sterker nog, in ‘Verlaten’ speelt de politie een marginale rol.
Dit is dan ook een heuse standalone.
Australische outback
Wat niet een marginale rol speelt in het boek, is de Australische outback. En Jane Harper is als geen ander in staat om ons te vertellen hoe het is om in deze outback te leven.
Je voelt de zinderende hitte, de gevaren, de eenzaamheid en de wetenschap dat je elkaar moet helpen als je wil overleven in de outback.
Komt traag op gang
Maar hoe goed Harper de outback ook schetst, het verhaal komt traag op gang. Maar ga door, want Harper legt vooral de fundering van het verhaal in de eerste hoofdstukken.
De legende van de gestorven veedrijver, het mysterie van de overleden broer en de oudste broer, Nathan, die een paria is in de omgeving? Je vraagt je af hoe dat in hemelsnaam bij elkaar moet komen. En of ‘t ooit spannend wordt.
Niets is wat het lijkt ..
Toch weet Harper je door haar subtiele schrijfstijl in het verhaal te trekken. En dan zijn er onverwachte plotwendingen, worden personages mooi uitgediept en het verhaal blijkt veel meer gelaagd dan gedacht.
Niets is wat het lijkt bij deze familie in de Australische outback.
Verwacht geen boek vol actie, maar een verhaal waarin de puzzelstukjes stukje bij beetje op subtiele wijze in elkaar blijken te passen. En het leuke is, ook zonder de actie of enorm hoogoplopende spanning wordt het boek halverwege een heuse pageturner.
Knap gedaan. Misschien is het daarom tot nu toe wel het beste boek van Harper. En daar heeft ze Aaron Falk niet eens voor nodig.
‘Verlaten’ (The Lost Man) van Jane Harper is nu verkrijgbaar.
Geef een reactie