Vroeger las ik tijdens strandvakanties wel eens medische thrillers van Robin Cook. Maar al snel raakten het genre en de auteur bij mij in de vergetelheid. Tot ik de kans kreeg om zijn nieuwe boek ‘Donor’ te lezen. Maar helaas, ik vrees dat een boek van Robin Cook mij niet meer zo weet te boeien als vroeger.
Donor
Maar eerst terug naar het boek. Vierdejaarsstudente geneeskunde Lynn Peirce heeft ‘t goed voor elkaar. Ze is bijna afgestudeerd, er ligt een mooie baan op haar te wachten en ze is gelukkig met haar vriend Carl. Er lijkt niets aan de hand als Carl in het ziekenhuis waar ze werkt, wordt opgenomen voor een routineoperatie. Maar tijdens de operatie gaat er iets helemaal mis en Carl komt niet meer bij uit de narcose. Een MRI bevestigt dat Carl hersendood is.
Intens verdrietig gaat Lynn op zoek naar antwoorden en krijgt daarbij hulp van haar beste vriend Michael. Tijdens hun zoektocht ontdekken ze schokkende zaken en strijken ze een aantal hooggeplaatste personen tegen de haren in. Hun eigen levens staan al snel op het spel. Iemand probeert uit alle macht te voorkomen dat de waarheid aan het licht komt …
Fijne hoofdpersonen
De grote pluspunten van ‘Donor’ zijn absoluut de twee hoofdpersonen, Lynn en Michael. Lynn is lekker slim en voortvarend, Michael – mijn favoriet- even intelligent, streetwise en vooral grappig. Logisch gezien ‘t feit dat hij in het boek de leukste oneliners krijgt toebedeeld. Al hoefde niet op bijna iedere pagina vermeld te worden dat de beste man zwart is. Hallo, na twee keer weten we het wel. Maar hé, je leeft met ze mee. Ik wilde dat het goed met ze zou aflopen.
Hun gevecht tegen de wanpraktijken van grote farmaceutische bedrijven was eveneens een zinnige verhaallijn. Al was het stiekem ook een aanklacht tegen de ongelofelijke nadelen van de Amerikaanse gezondheidszorg. Maar ook daar is zeker wat voor te zeggen. Laten we het op ‘food for thought‘ houden.
Al krijg je soms als lezer nauwelijks tijd om na te denken, want sommige scenes zijn eng. Ook met dank aan een stel volkomen doorgedraaide Russen die de schurk uithangen in dit boek. Al is aan het eind van ‘Donor’ de vraag wie nu erger zijn; een stel Russische psychopaten of mensen die koste wat het kost over de rug van andere mensen enorm veel geld willen verdienen.
Voorspelbare medische thriller
Maar daarvoor moet je wel door heel veel pagina’s worstelen met veel medische termen en enorm veel details. Het is niet voor niets een medische thriller. Niet erg, je leert soms nog wel eens wat. Het is alleen wel jammer dat de geoefende thrillerlezer al snel weet welke kant ‘t boek opgaat. Daarna is het nog een opeenvolging van allerlei plottwisten en verhaalwendingen, maar je weet al waar en hoe het eindigt. De zwakker cliffhanger aan ‘t eind verandert daar helaas maar weinig aan.
En misschien nog wel erger: lezers van Robin Cook klagen op verschillende fora dat ‘Donor’ ( in het Engels beter bekend als ‘Host’) wel heel veel lijkt op een ander boek van Cook, Coma. En nee, die heb ik niet gelezen. Al lijkt de plot van Coma inderdaad veel op dat van Donor. Lees maar.
Robin Cook
Dat is jammer van Robin Cook (studeerde geneeskunde aan Harvard en de Colombia University Medical School), want juist hij introduceerde met zijn debuut Coma een nieuw thrillergenre: de medische thriller. Hij schreef er maar liefst 31. Nog steeds domineert hij dit genre door medische feiten en fantasie met elkaar te verbinden. Zijn boeken gaan altijd over actuele medische onderwerpen, zoals orgaandonatie, experimenten op mensen, de financiering van onderzoek, medische wanpraktijken, genetische manipulatie en drugsonderzoek. Zijn doel? Lezers bewust te maken van medische praktijken. ‘I believe my books are actually teaching people.’
Geen pageturner
Eerlijk is eerlijk, ik wilde ‘Donor’ van Robin Cook juist daarom een heuse pageturner vinden. Net als vroeger wilde ik er weer net zo in meegetrokken worden. Helaas, dat is niet gelukt. ‘Donor’ leest best aardig weg, maar op een paar hoofdstukken na is het geen pageturner. Sorry Robin Cook, hopelijk is het volgende boek beter.
Donor van Robin Cook kost in paperbackvorm € 19,99. Als e-book kost-ie € 13,99. Je kunt ‘m onder meer kopen bij de Bruna.
Geef een reactie