In 2020 las ik ‘Sneeuwblind’ van Ragnar Jónasson en dat was geen onverdeeld succes. Best opmerkelijk, want normaal gesproken hou ik van IJslandse auteurs. Enfin, ik nam mij voor om nooit meer wat van deze auteur te lezen. Tot ik de plot las van de thriller ‘Reykjavik’ die hij klaarblijkelijk schreef met de IJslandse premier Katrín Jakobsdóttir. Ik besloot een poging te wagens om toch weer eens een boek van Jónasson te lezen ..
Leuk plot
Maar goed, terug naar het begin, want mijn voornaamste reden om het boek te lezen, was de plot. En dat plot speelt zich af in het IJsland van 1956 en 1986. We beginnen bij de zaak Lára in 1956. Deze vijftienjarige Lára heeft een vakantiebaantje bij een echtpaar thuis op het kleine eiland Viðey, net voor de kust van de IJslandse hoofdstad Reykjavík. Begin augustus verdwijnt ze spoorloos.
Aan de piepjonge inspecteur Kristján de taak om uit te zoeken wat er is gebeurd. Maar het wordt hem behoorlijk moeilijk gemaakt. De vermissingszaak groeit dan ook uit tot IJslands grootste onopgeloste zaak. Wat gebeurde er met Lára – leeft ze nog? Verliet ze het eiland? Of gebeurde er daar iets met haar?
Dertig jaar later, in augustus 1986, viert Reykjavík zijn 200 ste verjaardag en zal de stad het toneel zijn van de vredestop tussen wereldleiders Ronald Reagan en Mikhail Gorbatsjov. In dezelfde periode begint journalist Valur Robertsson zijn eigen onderzoek naar Lára’s verdwijning.
Maar als hij dichter bij een oplossing komt, en de ogen van de hele wereld op Reykjavík zijn gericht, wordt het langzaam maar zeker duidelijk dat iemand alles op alles zet om te voorkomen dat de zaak wordt opgelost. Maar dan hadden ze buiten de zus van Valur, Sunna, gerekend …
Drie perspectieven
Het verhaal speelt zich achtereenvolgens af in 1956 en 1986 en wordt verteld vanuit drie perspectieven. Eerst krijgen we het perspectief van politieman Kristján voorgeschoteld, daarna gaan we over naar de journalist Valur om vervolgens over te schakelen naar zijn zus Sunna. Tussendoor komen er nog wat andere personages aan bod, maar dat zijn de belangrijkste.
Dat zou verwarrend kunnen worden, maar dat wordt het geen moment. Het blijft overzichtelijk.
Spannend?
Dat geldt ook voor de verhaallijnen. Ze blijven eveneens overzichtelijk. Sommige verhaallijnen zijn zelfs behoorlijk voorspelbaar. Behalve de laatste plotwending. Die wending is vrij onverwacht. Maar dat is misschien ook meteen het spannendste moment van het boek.
Verwacht namelijk geen thriller die je nagelbijtend gaat lezen. Dit is een zogenoemde slowburner waarin veel aandacht is voor het doen en laten van de personages, het jubileum rond de stad Reykjavik en de ontmoeting tussen Reagan en Gorbatsjov.
Daardoor kabbelt het – zeker in het begin – behoorlijk voort. Dat kan énorm storen, in ‘Sneeuwblind’ bijvoorbeeld, maar in dit deel is het nog wel functioneel. Noem dit boek voor mijn part maar een slowburner. Vooruit, een trage slowburner. Maar spannend? Nee, dat wordt het niet.
Leuk einde
Wel leidt het tot een aardig einde waarin de verhaallijnen prima aan elkaar gehecht worden. Laat ik het er maar op houden dat het einde redelijk bevredigend is. En dat is ook wat waard.
Nog een boek lezen?
‘Reykjavik’ van Jónasson is de eerste samenwerking tussen Ragnar Jónasson en de IJslandse premier Katrin Jakobsdottir. Na een gemeenschappelijke lunch kwam hun liefde voor misdaadverhalen naar boven drijven en tijdens de pandemie besloten ze de handen ineen te slaan voor een heuse misdaadthriller. Nou, dat is gelukt. Geen idee of er nog een vervolg komt – hoofdpersoon Sunna is interessant genoeg – maar dit eerste deel was tenminste niet zo verschrikkelijk als ‘Sneeuwblind.’
Al is dit ook geen topper. Daar is-ie niet spannend genoeg voor. Toch een paar sterren voor de aardige verhaallijnen, de mooie IJslandse locaties en de fijne hoofdpersoon Sunna. Heel misschien lees ik nog een boek van Ragnar Jónasson.
‘Reykjavik’ is nu (online) verkrijgbaar in de boekhandel
Geef een reactie