Wat krijg je als je Agatha Christie, tijdsreizen en lichaamsverwisselingen bij elkaar optelt? Dan krijg je ‘De Zevenvoudige Dood van Evelyn Hardcastle’ van Stuart Turton. En mensen, wat een ongewoon verhaal is dit. Maar vermakelijk is het wel.
De zevenvoudige dood van Evelyn Hardcastle
Maar eerst even terug naar de plot. Dat is al ongewoon. Terwijl het vuurwerk in de donkere lucht boven het landgoed Blackheath wordt afgestoken, wordt Evelyn Hardcastle, de jonge, mooie dochter van het huis, vermoord. Maar Evelyn sterft niet één keer. Nee, ze sterft iedere dag weer. Totdat Aiden, een van de genodigden op het feest, haar moord weet op te lossen, zal de dag zich steeds herhalen. En elke avond eindigt met het fatale pistoolschot.
De enige manier waarop deze cirkel kan worden doorbroken is door de moordenaar te identificeren. Maar iedere keer als de dag opnieuw begint, wordt Aiden wakker in het lichaam van een andere gast. En iemand is vastbesloten om te voorkomen dat Aiden ooit uit Blackheath zal ontsnappen.
Bizarre mix
Eén ding is zeker: als je houdt van een rechttoe, rechtaan misdaadverhaal, dan ga je dit verhaal waarschijnlijk iets te ongewoon vinden. Denk hier meer aan een mix tussen Agatha Christie, Downton Abbey, Cluedo en Groundhog Day. Voeg daarna nog wat body morphing aan toe en dan ben je er wel zo ongeveer.
Het begint met veel actie
Maar of je het verhaal nu wel of niet ongewoon vindt, het boek begint met een knal. Aiden wordt wakker in het lichaam van één van de gasten van het bal. Hij is verward, zoekt in het bos naar een vrouw, wordt neergestoken, komt iemand tegen met een doodeng masker en eindigt vervolgens weer op in het landhuis waar hij probeert te ontdekken wat er nu is gebeurd. Het is een heuse rollercoaster. Een begin om van te smullen.
Rollercoaster
Stukje bij beetje worden de puzzelstukjes onthuld, komen we iets meer te weten over de andere gasten en familieleden. Het is één groot spel waarin iedereen z’n eigen rol heeft, een dubbele agenda erop nahoudt en niets lijkt wat het is.
Tot Aiden de volgende dag in het lichaam van een nieuwe gast of personeelslid wakker wordt. Of weer terug gaat naar het lichaam van de voorgaande gast, want hij moet de dag van die ene persoon per se afmaken. Tenzij hij wordt vermoord. Want dat kan ook nog. En uiteindelijk worden we meegenomen naar een eind waarin alles anders is dan je dacht. Misschien is het einde niet ieders kopje thee, maar leuk gevonden is-ie wel.
Complexe puzzel
Dit verhaal is dan ook een enorme complexe puzzel met veel personages, tijdslijnen en plotwendingen. Het is dan ook een verhaal waar je je hoofd bij moet houden. Dit vereist volledige aandacht en concentratie. Sommige lezers gaven op het platform ‘Goodreads’ na het lezen doodmoe te zijn.
Maar het moet gezegd: dan heb je wel wat. Ik heb in geen tijden zo’n thriller gelezen. Dit boek is verrassend, origineel en laat de lezer mee puzzelen. Al is dat laatste nog een hele kluif. Maar laat je daar niet door weerhouden. Dit is een pageturner die je meeneemt in een doolhof van leugens, bedrog en doodenge cliffhangers.
Een absolute aanrader voor mensen die houden van ingenieuze plots. Agatha Christie was vast trots geweest.
De zevenvoudige dood van Evelyn Hardcastle van Stuart Turton is verkrijgbaar bij de (online) boekhandel
Geef een reactie