Wat een thriller! Liever het bloed – Michael Bennett

Afgelopen weekend had ik geluk. Eerst las ik ‘Stigma’ van Horst Enger uit en daarna las ik de laatste bladzijden in de thriller ‘Liever het bloed’ van Michael Bennett. En dit waren ronduit goede, spannende thrillers. Al is ‘Liever het bloed’ ook vanwege een ander element gedenkwaardig …

Liever het bloed

Maar goed, eerst even terug naar het boek. Hana Westerman is alleenstaande moeder, Maori en politie-inspecteur bij de afdeling Zware Delicten in Auckland. Wanneer ze een anoniem filmpje ontvangt, leidt dit haar naar een vervallen appartement, waar ze een man aantreft die is opgehangen in een verborgen ruimte.

Hana en haar team zetten alles op alles om de moordenaar te vinden, en de druk neemt toe als een aantal nieuwe doden doet vermoeden dat ze te maken hebben met Nieuw-Zeelands eerste seriemoordenaar ooit.

Het lijkt onmogelijk om een motief te vinden voor de ogenschijnlijk losstaande moorden. Dan ontdekt Hana dat er een verband is met een oude misdaad uit de tijd van de bloederige kolonisatie van Nieuw-Zeeland. De zoektocht begint haar steeds persoonlijker te raken en Hana beseft dat haar afkomst en kennis essentieel zijn voor het vinden van de moordenaar. Maar met elke nieuwe moord lijkt het erop dat de wraak die hij zoekt ook Hana en haar familie treft…

Maori

Het bijzondere aan dit boek? De cultuur van de Maori, de oorspronkelijke bewoners van Nieuw-Zeeland, staat centraal. Niet alleen is hoofdpersoon Hana Maori, maar ook haar dochter Addison heeft als artiest al een prominente rol in de gemeenschap. We leren dan ook al veel over het ontstaan en de structuur van deze gemeenschap. Denk aan heilige grond en wie de stamoudste is.

Maar ook hoe talloze immigranten vanaf de achttiende eeuw deze cultuur in gevaar brachten. Grond werd afgepakt en veel Maori vonden de dood na veel ellende of na opstanden. Het is een verhaal dat raakt. Laat dat maar aan schrijver Michael Bennett over, want hij is zelf ook van Maori en Te Arawa afkomst.

Spannend

Maar bovenal is het verhaal van begin tot eind spannend. Dat begint al met een historische gebeurtenis die wordt beschreven op de eerste bladzijden. Later blijkt dat deze historische gebeurtenis alles te maken heeft met de gruwelijke misdrijven die nu plaats vinden. Wanneer inspecteur Hana dat anonieme filmpje ontvangt, wordt het helemaal nagelbijtend spannend. Ook als we ontdekken wat Hana zelf te maken heeft met de misdaad. We gaan van cliffhanger naar cliffhanger en zelfs als bekend wordt wie de dader is, blijft de spanning erin. Met dank aan de klopjacht op deze onvoorspelbare dader.

Hana

Bovendien is Hana Westerman een intrigerend personage. Dit is een intelligente vrouw die worstelt met haar principes, werk en de liefde. En het is nog maar de vraag hoe het met haar of haar dochter zal aflopen in dit boek.

Dat levert mooi wel een fascinerend, spannend verhaal met goede personages op. Hopelijk verschijnt er nog een deel …

‘Liever het bloed’ van Hana Westerman wordt uitgegeven door A.W. Bruna en is nu verkrijgbaar in de (online) boekhandel