Dat de jaren zeventig niet de beste tijd was voor New York, weten we. De stad stond aan de rand van de afgrond en er ontstonden hele aftandse wijken met seksshops, dealers, hoertjes en pooiers. Times Square was zo’n gebied. En juist daar speelt de nieuwe HBO-serie ‘The Deuce’ zich af. En dat doen de makers goed.
The Deuce
The Deuce vertelt het verhaal van de legalisatie van porno in de jaren zeventig in New York. Iedereen – van dealers, de politiek, de maffia tot de politie – probeerde te verdienen aan het ontstaan van een grote, lucratieve porno-industrie. Vooral in 42nd Street, het gebied tussen Seventh Avenue and Eighth Avenue. Ook wel ‘The Deuce’ genoemd.
Maar in deze tijd van armoede, vervallen wijken en werkloosheid, breekt er ook een heuse drugs-epidemie uit. Tweelingbroers Vincent en Frankie Martino (James Franco) spelen een cruciale rol in de opkomst van de porno en verspreiding van drugs. Dankzij de bar van Vincent – die als dekmantel dient – werken ze onder meer voor de maffia en andere louche figuren. Hun rol wordt groter en groter …
Van de maker van The Wire
De man achter The Deuce is David Simon. Hij werkte ooit jaren als misdaadjournalist op de straten van Baltimore en bedacht en schreef vervolgens de steengoede, legendarische politieserie ‘The Wire.’ Ook George Pelecanos schreef aan de serie mee. Pelecanos werd dan ook betrokken bij The Deuce.
Vooral omdat Simon en Pelecanos op de idee van de serie werden gebracht door één van de Martino-tweeling, Vincent. Op basis van zijn verhalen werd The Deuce gemaakt. Hij overleed trouwens nog voor de opname van de pilot.
Veel maatschappelijke thema’s
Net als in The Wire komen in The Deuce ook veel maatschappelijke thema’s aan bod. Denk aan de drugs-epidemie, de armoede, de werkloosheid, corrupte politici, politiegeweld, criminele vastgoedhandelaren, de groeiende porno-industrie, drugsverslavingen, stroomstoringen (de zogenoemde blackouts) en de uitbraak van HIV.
De makers konden zich er helemaal in vastbijten, want het New York van de jaren zeventig was een stadsjungle met teveel problemen. De stad was allesbehalve toeristisch en gelikt. Het vroegere New York was vervallen, armoedig, crimineel, maar daardoor tegelijkertijd ook een speeltuin voor nieuwe experimenten (hallo hip-hop!) en paradijsvogels.
Bloot
The Deuce laat al die facetten zien. En nee, het is geen serie voor watjes. Er is veel (functioneel) naakt te zien, de serie is soms behoorlijk gewelddadig, er wordt openlijk gesproken over drugs en porno is bepaald geen taboe.
Prima cast
Maar let vooral even op de acteurs die de sterren van de hemel acteren. James Franco is in een dubbelrol geweldig als de Martino-tweeling en Maggie Gyllenhaal schittert als zelfstandig werkende hoertje Candy. Ook zie je gezichten uit The Wire terug. Denk onder andere aan Lawrence Gilliard Jr. en Chris Bauer.
Uitstekende reviews (al zijn er een paar uitzonderingen)
Geen wonder dat recensenten en kijkers lyrisch zijn over de serie. De ene na de andere lovende recensie druppelde binnen. RottenTomatoes oordeelde:
The Deuce again demonstrates David Simon’s masterful grasp of urban grit, while never losing detailed sight of its colorful characters.
Ook op Metacritic zijn alleen maar lovende recensies te vinden. Ze noemen het een waardig opvolger van The Wire, vinden de serie provoceren en loven de scherpe dialogen. Al is er ook een kijker op Metacritic die niets van de serie moet hebben:
Boring and sexist. Boring and sexist. Boring and sexist. Boring and sexist. Boring and sexist. Boring and sexist. Boring and sexist. Boring and sexist.
Overigens krijgt de serie ook op IMDb een 8.4. Al zijn ook daar niet alle kijkers enthousiast. Maar dat zijn eerder mensen die deze tijd in New York hebben meegemaakt en er nu niet bepaald goede herinneringen aan bewaren. Zit ook wat in. Andere kijkers hebben weer een andere beweegreden: zij vinden de serie ietwat traag op gang komen.
Aanrader
Maar wanneer jij The Wire de moeite waard vond, niet terugdeinst voor veel naakt en nog meer drugs in een tv-serie en je goed acteerwerk en scherpe dialogen kunt waarderen, dan is The Deuce zeker wat voor jou. HBO heeft een nieuwe hit in handen.
The Deuce is 10 september in première gegaan op HBO (In Nederland ook bij Ziggo te zien)
Geef een reactie