Een tijdje terug las ik ‘Huiver’ van Allie Reynolds. Een prima thriller over de wereld van snowboarders. In ‘De Baai’ heeft Allie Reynolds de plot naar de wereld van surfers verplaatst. En die blijken al even – ehm – gek. Ook in het prachtige Australië.
>> Lees hier de recensie van ‘Huiver’ van Allie Reynolds
De Baai
Een paar jaar geleden verloor Kenna Ward twee grote liefdes. Nadat haar vriend verdronk, hing ze haar surfplank aan de wilgen en zwoer ze nooit meer te surfen. Maar wanneer ze hoort dat haar beste vriendin Mikki zich onverwacht snel verloofd heeft, besluit ze haar te verrassen. Kenna reist af naar Australië om haar op te zoeken en ook om die mysterieuze verloofde, Jack, te ontmoeten. Bij haar aankomst blijkt dat Jack en Mikka op het punt staan op surfvakantie te gaan en ze besluit zich bij hen aan te sluiten.
Ze komen aan in Sorrow Bay. Deze baai is prachtig, ongerept en gevaarlijk. En heeft goede golven. Mensen zouden er een moord voor doen om op deze afgelegen plek te kunnen surfen. Kenna ontmoet hier ook de vrienden van Mikki en Jack. Maar die vrienden zijn niet blij met haar komst. Ze behandelen haar vijandig en lijken dingen verborgen te houden. Waarom heeft haar vriendin zich eigenlijk met deze groep ingelaten?
Al snel wordt het Kenna duidelijk: als je eenmaal bij Sorrow Bay bent gearriveerd, kom je er niet meer weg.
Tempo
Het grote voordeel van ‘De Baai’? Er zit veel vaart in. Vanaf de eerste korte hoofdstukken houdt de schrijver lekker het tempo erin. We volgen Kenna vanaf haar aankomst op het vliegveld, de kille ontvangst bij Mikki en voor we het weten bevinden we ons in Sorrow Bay. Dit blijkt een kleine surfer’s community met mensen die maar één ding willen: surfen op de beste golven.
Wat dat betreft lijken ze veel op de snowboarders in ‘Huiver’ die diep gelukkig worden van sneeuw en goede sprongen.
Maar net als in ‘Shiver’ blijkt hun happy place eigenlijk helemaal niet zo happy. Kenna wil maar één ding: Mikki weghalen uit deze kleine gemeenschap, maar Mikki wil niet. En dus besluit Kenna te blijven tussen de insecten, vijandige mede-surfers en ander gespuis.
Locked-room mysterie
En dan ontpopt ‘De Baai’ zich tot een locked-room mysterie. ‘De Baai’ is namelijk niet een plek die je zomaar kunt verlaten.
Een zogenoemde locked-room mystery ontvouwt zich. In de eerste plaats omdat de plek geheim moet blijven (god verhoede dat meer surfers deze plek ontdekken), maar ook omdat de kleine gemeenschap een pact heeft gesloten. En Kenna is vastbesloten om uit te zoeken wat dat is. Wat hebben die mensen te verbergen?
Soms komen we iets meer te weten, want af en toe wordt een hoofdstuk verteld vanuit het perspectief van telkens een ander lid van de gemeenschap.
Gevaarlijk
Voor Kenna lijkt het alleen maar gevaarlijker te worden, want het blijkt dat er eerder mensen zijn verdwenen uit deze baai. En Kenna denkt te weten wie dat zijn. Maar tussendoor verschijnen er ook nog wat ongenode gasten die de sfeer flink verpesten. De situatie wordt pas nijpend als ook de mensen uit die kleine gemeenschap beginnen te verdwijnen. En er – om het nog iets meer beklemmend te maken – een cycloon op komst is. En je weet, een storm in een thriller voorspelt nóóit veel goeds.
Nooit heel spannend
Toch wil het ook nooit héél spannend worden. Misschien omdat de verhaalwendingen net iets te voorspelbaar zijn. Overigens kan dat ook komen omdat ik teveel thrillers heb gelezen. Bovendien legt schrijver Allie Reynolds wel erg veel nadruk op het leven in een geïsoleerde gemeenschap en het onderkennen van je angsten. Allemaal leuk en aardig, maar het haalt soms wel de spanning uit het verhaal.
En dat einde?
En dat leidt ons naar een einde waar weliswaar de verhaallijnen keurig samenkomen en er lekker veel vaart inzit, maar waar de spanning uit is. Het voelt meer als een dit-moet-ook-nog-even-verklaard-worden-einde. Vooral omdat veel lezers waarschijnlijk al hebben geraden wie achter dat drama zat.
Lezen?
Maar laat je daardoor niet weerhouden om deze thriller te lezen. Tenzij je een hekel hebt aan surfen en al die bijbehorende termen en emoties. Sa ‘m dan maar over. Maar anders krijg je een lekkere vakantiethriller over een prachtige locatie en vriendschappen die helemaal misgaan. Al prefereer ik stiekem nog steeds de wereld van de snowboarders in ‘Huiver.’
‘De Baai’ van Allie Reynold is verkrijgbaar in de (online) boekhandel
Geef een reactie