Jaren terug las ik ‘IJstweeling’ van S.K. Tremayne en dat las lekker weg. Dat herinnerde ik mij toen ik laatst in de bieb ‘De Assistent’ van diezelfde schrijver tegenkwam. Ik heb het boek meegenomen. En daar kreeg ik geen spijt van.
De Assistent
In deze thriller uit 2020 volgen we Jo. Net gescheiden en dus mag ze voor een zacht prijsje de logeerkamer van haar beste vriendin huren. Het luxe hightechappartement in een hippe wijk in Londen wordt beheerd door de uiterst nauwkeurige Thuisassistent Alexa. Zij houdt Jo tijdens eenzame avonden gezelschap en controleert de temperatuur en het licht.
Maar op een avond begint Alexa uit zichzelf te praten en zakt de grond onder Jo’s voeten weg. Haar woorden? ‘Ik weet wat je gedaan hebt.’ Jo is doodsbang dat het grote geheim dat zij met zich meedraagt aan het licht komt. Maar twee mensen weten wat er gebeurd is, en ze zouden het nooit aan iemand vertellen. Toch?
Dan brengt een gure winter Londen tot stilstand en ervaart Jo op angstaanjagende wijze dat de Assistent op de boekenplank niet alleen de controle wil hebben over Jo; ze wil haar vernietigen…
Handig toch?
Deze thriller speelt zich deels af in de tech-wereld. Jo’s ex-man werkt daar, net als de vriend van haar beste vriendin en andere vrienden. De installatie van een elektronische assistent lijkt dan ook de normaalste zaak van de wereld. Ook omdat het handig zo lijst. En zo wordt het aanvankelijk ook gepresenteerd in het verhaal: iedereen zou wel zo’n elektronische assistent willen hebben.
Gevaarlijk
Ik kan je verzekeren dat je dat een paar hoofdstukken later niet meer denkt. Vooral wanneer de assistent Jo’s leven steeds meer beheerst. In flashbacks komen we dan ook te weten wat het grote geheim is van Jo, waar ze mee worstelt en hoe iemand dat kan weten. Want iedereen uit die tech-wereld is nu verdacht. Zij werken met soortgelijke projecten en hebben er verstand van.
Stukje bij beetje wordt duidelijk hoe de assistent het leven van Jo overneemt en hoe het haar vernietigt. Vriendschappen staan op het spel, haar werkgever wordt gemaild, haar ex-man is verdacht …. Wie zit erachter, want het is doodeng hoe technologie je leven kan overnemen en vernietigen. Zie het ook maar als een waarschuwing tegen de inbreng van teveel A.I (artificial intelligence) en wat voor problemen dit met zich mee kan brengen.
Lekkere pageturner
En dat zorgt – ondanks een iets trager begin – voor een lekkere pageturner met veel cliffhangers en plotwendingen. Vooral als op een zeker moment het leven van Jo ronduit ontploft. Dan wordt het boek net een roze koek. Je blijft er maar van dooreten. En dat is soms best lekker. Ook al is het beetje veel.
Schokkend einde
Hoe dan ook, het leidt ons naar een schokkend einde dat leuk gevonden is. Niet iedereen zal namelijk de dader en de beweegredenen raden. Ik althans niet. Ook wel eens lekker. En dat zorgt voor een pageturner waar je écht doorheen rolt. Heeft die S.K. Tremayne weer goed gedaan. Eens kijken of ik nog een boek van hem (zijn echte naam is Sean Thomas) in de bieb kan vinden.
‘De Assistent’ van S.K. Tremayne is verkrijgbaar in de (online) boekhandel en de bibliotheek
Geef een reactie