Afgelopen jaren las ik al verschillende boeken van Sharon Bolton. Denk aan ‘Offerande’, ‘Kleine Zwarte Leugens’ en ‘Op de Vlucht.’ Zat geen echte teleurstelling tussen. En dat geldt ook voor ‘The Pact’ – ook wel bekend als ‘Die Zomer’ – die ik deze zomer las. Het was weer een lekkere pageturner. En ik was niet eens gecharmeerd van de personages.
De reden waarom ik het ‘The Pact’ noem is omdat ik ‘m in het Engels las. Al kun je ‘m ook prima in het Nederlands lezen trouwens. Naar het schijnt is ‘Die Zomer’ prima vertaald.
Maar goed, terug naar dat boek.
The Pact (‘Die Zomer’)
De plot was veelbelovend. We hebben het over een oneindige, gouden zomer en zes tieners die net hun exclusieve privé-school hebben afgerond.
Ze gaan een prachtige toekomst tegemoet.
Tot een roekeloos spel zodanig uit de hand loopt dat een vrouw en twee kinderen verongelukken. De achttienjarige Megan neemt alle schuld op zich, zodat haar vrienden hun dromen waar kunnen maken. De afspraak is dat zij ieder van hen na haar vrijlating om een gunst mag vragen.
Pas twintig jaar later staat Megan weer buiten. En haar spel kan beginnen.
Sharon Bolton
En laat het maar aan de Britse Sharon Bolton over om er een lekkere pageturner van te maken. Zo won ze eerder al de prestigieuze Mary Higgins Clark Award. Ook werd ze genomineerd voor onder meer de ITW Thriller Award, de CWA Gold Dagger en de Barry Award. Bovendien heeft ze meerdere bestsellers op haar naam staan.
Spannend
En haar nieuwste boek is ook een hit. Overigens is dit boek ook prima te lezen in de winter, want de warme, broeierige sfeer komt lekker naar voren op de eerste bladzijden. Maar ook een sfeer waarin de gekste dingen kunnen gebeuren in een groep van een stel roekeloze tieners die deze zomer alles proberen. Drugs, gekke outfits, spannende uitdagingen … Totdat ze te ver gaan en alles explodeert. ‘NIET DOEN!’ wil je nog tegen ze roepen.
Maar dan is het al te laat.
Wat volgt is een spannend spel van verhoringen, kat-en-muis-spelletjes, tieners die er onderuit proberen te komen en ouders die zich er tegenaan bemoeien. Bovendien krijg je stukje bij beetje meer medelijden met Megan die alle schuld op zich neemt. En je vraagt je toch af wat haar bezielt om de schuld op zich te nemen, want zo lief, vriendelijk en aardig is de rest van de groep niet.
Onsympathieke personages
Mijn hemel, wat zijn dit onsympathieke personages. De één is nog vervelender dan de ander. En eerlijk gezegd werd dat na de tijdssprong – waarin Megan wordt vrijgelaten – niet veel beter. Je hoopt dat die mensen nou eens gaan boeten voor hun daden. Of misschien is dat teveel de wraakzuchtige elf in mij. Kan ook.
Pageturner
Maar onsympathieke personages of niet, Bolton heeft er weer een heuse pageturner van weten te maken. Denk aan veel plotwendingen, intriges en een twist hier en daar. Bovendien zal het je niet verbazen dat er ook wel eens een personage sneuvelt. Al had dat allemaal wel wat eerder ingezet mogen worden, want op twee derde van het boek kabbelt het even een beetje.
Explosief einde
Maar goed, uiteindelijk leidt het toch tot een explosief einde waarin heel veel gebeurt. Er gebeurt zoveel op de laatste bladzijden dat het ronduit chaotisch wordt. Ook verschijnt er iemand ten tonele waarin je niet goed begrijpt wat nu de motieven zijn voor hun daden. Ook wordt er daarna niet héél veel meer uitgelegd. Alsof Bolton zelf ook wel klaar was met dit verhaal.
Is dat erg? Nee. Het zorgt er alleen voor dat dit een lekkere pageturner is die ik een 7,5 geef en geen negen. Maar dat hoef took niet altijd. Dit is een prima boek om de zomer – of de herfst en winter- mee door te komen.
Eens kijken waar Sharon Bolton straks weer mee komt. Al hoop ik dat de personages iets sympathieker zijn.
‘The Pact’ – of ‘Die Zomer’ – van Sharon Bolton is nu verkrijgbaar in de (online) boekhandel.
Geef een reactie