Wie dacht dat de politie op de dunbevolkte Shetlandeilanden zich enkel hoeft druk te maken om dronken boeren en weggelopen jongvee, heeft het mis. Maar dat wist je natuurlijk al; tenminste, als je al fan was van de gelijknamige serie. Want sinds hoofdpersoon Jimmy Perez in de serie ‘Shetland’ naar zijn geboortegrond terugkeerde, heeft hij genoeg misdrijven op zijn bordje gehad die in de grote stad zeker niet hadden misstaan. Wat tot nu toe een aantal zeer boeiende serieseizoenen heeft opgeleverd.
Vierde seizoen
Seizoen vier vormt hierop geen uitzondering. (In Engeland geldt dit overigens als seizoen vijf). Het begint allemaal met een aangespoelde onderarm. Die zou nog ver weg te water kunnen zijn geraakt
en door de zeestromen naar Shetland zijn gebracht. Maar als niet veel later ook een hoofd gevonden wordt, beseft Perez dat het menens is: iemand is op dit eiland gedood en in stukken gehakt. De moordenaar heeft geprobeerd het hoofd met chloor onherkenbaar te maken, maar dat is niet gelukt.
Het duurt namelijk niet lang voordat het slachtoffer een naam heeft: Daniel Ugara, een jonge Nigeriaan die om vooralsnog onduidelijke redenen naar Shetland is gekomen. Zijn moeder Olivia herkent zijn foto in de krant. Ze maakt zich vreselijk ongerust, want ook haar dochter Zezi is
spoorloos verdwenen en ze is ervan overtuigd dat zij ergens op het eiland verborgen wordt gehouden. Iedere ouder zal begrijpen dat zij vreselijk ongerust is en daarom Perez voortdurend lastigvalt. Maar zij gaat daar wel behoorlijk ver in. Ze wordt op den duur een echte ‘pain in the ass’.
Mensenhandel
Dat het inderdaad menens is, blijkt als twee leden van de familie Hayes op brute wijze worden vermoord. Aanvankelijk houdt Perez het nog op een afrekening in het drugscircuit, maar nadat de boerderij van de Hayes grondig is onderzocht, doemt een ander scenario op: mensenhandel. En
daarin zou ook de dood van de jonge Nigeriaan een rol kunnen spelen. Zou hij naar Shetland gekomen zijn om zijn zusje uit de handen van mensensmokkelaars te redden?
Langzaam maar zeker ontrolt zich een verhaal waarvan we de ingrediënten maar al te goed kennen. De ellende waarmee Perez en zijn mensen worden geconfronteerd, komt weliswaar van buiten het
eiland, maar het zijn wel degelijk eilanders die er een actieve rol in spelen. Zo komt onder andere Duncan Hunter, de biologische vader van Perez’ stiefdochter Cassie, in beeld. En ja, ook Olivia. Zij heeft namelijk een gewelddadig verleden!
Al met al voldoet ook dit seizoen van Shetland keurig aan de eisen die het format van dit soort series stelt. Zo wordt Perez niet alleen als professional maar ook als mens bij de zaak betrokken. De geheimzinnige krachten achter het mensenhandeldrama nemen namelijk ook Cassie op de korrel.
Perez krijgt foto’s die duidelijk moeten maken: we weten waar zij woont, we kennen haar gangen en we zullen niet aarzelen haar tot slachtoffer te maken als jij je niet gedeisd houdt.
Liefdesleven
En natuurlijk speelt de liefde (weer) een rol. We kennen Perez als een lonely wolf, die de dood van zijn vrouw nog steeds geen plekje heeft kunnen geven. Maar als Alice Brooks, een oud vlam, op het eiland opduikt, lijkt daarin toch verandering te komen. Ondanks dat Alice getrouwd is.
Een van de toppers in het Britse misdaadgenre
Shetland is voor mij al enkele jaren een van de toppers in het Britse misdaadgenre. Toegegeven, de serie mist het raffinement van bijvoorbeeld Unforgotten en Line of Duty, maar ik kijk iedere keer weer uit naar nieuwe belevenissen van Jimmy Perez.
Dat heeft onder meer te maken met de manier waarop de adembenemende verlatenheid van de Schotse eilanden in beeld gebracht wordt, met het overtuigende spel van Douglas Henshall en natuurlijk de manier waarop de spanning wordt opgebouwd. Telkens word je als kijker op het verkeerde been gezet en pas in de laatste aflevering vallen alle puzzelstukjes op hun plaats.
Op naar het vijfde seizoen
Ik kan me overigens voorstellen dat iemand met een achtergrond bij de recherche op den duur kromme tenen krijgt, want zelfs als politieleek zie ik ook wel dat er in het optreden van Perez en zijn team procedureel van alles niet klopt. Maar dat zal me eerlijk gezegd worst wezen. Ik laat me mettertijd graag voor een vijfde keer meevoeren naar de harde werkelijkheid op de Shetlandeilanden, waar de criminaliteit onverwacht hard kan toeslaan. maar waar uiteindelijk alles op een bepaalde manier toch weer goedkomt.
© 2020, Bert Peene. All rights reserved.
Geef een reactie