Een tijdje terug maakte ik kennis met De Offerplaats van de Amerikaans-Ierse schrijfster Tana French. Dit is ook nog eens het eerste deel in haar Dublin Murder Squad. En wat blijkt, de daaropvolgende delen zijn nog beter.
De Offerplaats
Op een archeologische vindplaats wordt het lijk van de twaalfjarige Katy Devlin aangetroffen. De politie staat voor een raadsel en loopt al snel vast in het onderzoek.
Al doet deze moordzaak rechercheur Rob Ryan denken aan een traumatische gebeurtenis uit zijn kindertijd. Jaren terug verdwenen zijn jeugdvrienden, Jamie en Peter, in het bos vlakbij de archeologische vindplaats. Rob werd toentertijd onder het bloed terug gevonden.
Waarom herinnert hij zich niet wat er gebeurd is? En wat is het verband met Katy Devlin?
Langzaam maar zeker raakt hij persoonlijk verstrikt in het politieonderzoek en dreigt hij zijn partner Cassie met zich mee te sleuren.
Meer een roman
Geef toe: deze twee plots lijken de opmaat voor een héle spannende thriller. Maar héél spannend is De Offerplaats niet. Daarvoor komt het verhaal te traag op gang en zijn er te weinig verwikkelingen.
Als je dat verwacht, is een andere thriller – zoals De Dood van Mevrouw Westaway of de Noord-Ierse politiethrillers van Adrian McKintey – geschikter.
Maar dan ga ik toch een pleidooi houden voor dit boek dat vaak aanvoelt als een roman. Dat is vooral te danken aan de prachtige, soms bijna poëtische, schrijfstijl van Tana French. In prachtige zinnen en beschrijvingen geeft ze haar personages een smoel en diepgang. En je kunt wel of niet houden van het personage Rob, maar dat hij een tragisch personage is – waar je wel of niet medelijden mee hebt – staat wel vast.
Al moet ik zeggen dat de andere rechercheur, Rob’s partner Cassie, mijn favoriet is (overigens gaat het tweede deel in de reeks, De Gelijkenis, over haar.)
Maar terug naar De Offerplaats. Door de flashbacks van Rob ben je weer even terug naar de dag waarop de vrienden van Rob verdwenen. Stukje bij beetje komen we meer te weten. En juist in deze hoofdstukken bouwt Tana French de spanning zorgvuldig op.
Toch blijft ‘De Offerplaats’ meer voelen als een prachtig geschreven roman. Daar moet je van houden, maar ik werd gepakt door die schitterende schrijfstijl van Tana French. Dat dan weer wel.
>> Overigens wordt de reeks bewerkt tot tv-serie door Sara Phelps (al bekend van meerdere Agatha Christie remakes). Killian Pierce en Sarah Greene spelen de hoofdrollen. De Amerikaanse zender Starz heeft de serie ‘Dublin Murders’ al gekocht.
Het einde
Maar natuurlijk willen we dan wel weer weten wat dit te maken heeft met de verdwijning van Katy Devlin. Laat ik het hier maar op houden dat Rob de verbinding is.
Misschien waren daarom zoveel lezers teleurgesteld over het einde. Ja, we komen te weten wie de moord van Katy op zijn of haar geweten heeft (al zag ik dat weer van mijlenver aankomen), maar bepaalde vragen worden niet concreet beantwoord.
Een drama voor mensen die open einde’s houden en juist ‘t einde voor lezers die het heerlijk vinden om hun eigen interpretatie en verbeelding erop los te laten.
Maar dat zorgt er wel voor – lees maar de reacties op een forum als Goodreads – dat de meningen verdeeld zijn over ‘De Offerplaats.’
Vervolg
Overigens volgde er al snel meerdere delen in de Dublin Murder Squad (die overigens helemaal niet bestaat in Ierland. Tana French heeft ‘m zelf verzonnen). Zo draaide De Gelijkenis om de partner van Rob, Cassie. En ondanks een volstrekt ongeloofwaardige premisse bleek ‘The Likeness’ wel boeiend. In de verte deed het zelfs denken aan ‘De Verborgen Geschiedenis’ van Donna Tartt. Toch een héle prestatie.
Al is mijn favoriet vooralsnog ‘De Laatste Afspraak.’ Hierin draait het om Frank Mackey, de baas van Cassie tijdens haar undercover periode. En dit is dan wel weer een thriller met een vleugje van The Commitments.
En ja, de andere delen zijn dit jaar ook aan de beurt. Overigens zijn deze delen prima op zichzelf te lezen. Al is het soms wel handig – vooral in De Gelijkenis – dat je het voorgaande deel hebt gelezen. Maar een vereiste is het niet.
Hoe dan ook, ik heb al zin in de volgende delen. Vooral omdat ieder deel beter lijkt te worden.
Zin om te lezen? Deze delen zijn ook verkrijgbaar in het Nederland.
- De offerplaats – In the woods
- De gelijkenis – The likeness
- De laatste afspraak – Faithful place
- In eigen hand – Broken harbour
- The Secret Place (nog niet vertaald)
- The Trespasser (nog niet vertaald)
Geef een reactie