Je kunt de Zuid-Afrikaanse komiek en presentator Trevor Noah kennen als de opvolger van Jon Stewart in het Amerikaanse tv-programma ‘The Daily Show.’ Dat doet-ie trouwens goed. Maar wist je dat hij ook kan schrijven? Dat laat hij zien in zijn boek en humoristische levensverhaal ‘Kleurenblind.’
Kleurenblind (Born a Crime)
Overigens is de Engelse titel van het boek – Born a Crime: Stories from a South-African Childhood – veelzeggend. Trevor’s geboorte was in de ogen van de Zuid-Afrikaanse wetgeving op dat moment een misdaad. Toentertijd waren gemengde relaties verboden. En Trevor werd toch echt geboren als zoon van een blanke Zwitserse vader en een zwarte Xhosa-moeder.
Dat leverde nog wel eens problemen op, want in de eerste jaren van zijn leven werd hij vooral binnengehouden. Want waren de autoriteiten erachter gekomen dan was Trevor in een weeshuisgeplaatst en hadden zijn ouders – op op z’n minst zijn zwarte moeder – een gevangenisstraf gekregen. Zij moest dan ook – als ze buiten waren – doen voorkomen alsof ze z’n nanny was. Zijn vader mocht hij niet eens herkennen. Best lastig, want Trevor was bijzonder ondeugend en ondernemend. En wist al héél jong wat-ie niet wilde.
Humoristisch
Nu zou je daar een vreselijk verdrietig verhaal over kunnen schrijven, maar dat doet Trevor Noah niet. Integendeel, in meerdere verhalen vertelt hij op humoristische wijze over zijn jeugd in het verdeelde Zuid-Afrika. Soms is-ie een tikje sarcastisch, maar nooit is hij zwartgallig. Trevor heeft vanaf jonge leeftijd de gave voor zelfspot.
En om met een afstand naar complexe, zware onderwerpen te kijken. Zo schrijft hij voor ieder verhaal een korte inleiding over hoe het er op dat moment voorstond in Zuid-Afrika en hoe bepaalde wetten en situaties waren ontstaan. Hoewel hij het nooit bagatelliseert, weet-ie precies de spijker op z’n kop te slaan. Intelligent en vlijmscherp. Dat is de stijl van Noah. En op zo’n manier dat je nooit had gedacht dat je er ook nog om zou kunnen lachen..
Uitgesproken moeder
Dat talent heeft-ie overduidelijk van zijn briljante, excentrieke moeder die de hoofdrol speelde in zijn jeugd. Niet alleen was ze komisch en diepgelovig (ze gingen zes dagen per week naar de kerk en op zondag zelfs drie keer – Trevor kan er smakelijk over vertellen), ook hielp ze Trevor op zijn hobbelige weg naar internationale roem. Je begrijpt waarom hij nu is wie hij is. En waarom hij nu ook in staat is om met gemak die Daily Show te dragen. Kijk maar:
Zuid-Afrikaanse jeugd
Maar zijn jeugd in Zuid-Afrika was dan ook afwisselend bizar, hilarisch en gewelddadig. Zo beschrijft hij hoe hij uit een auto werd geslingerd tijdens een poging tot kidnapping, hoe ze rupsen aten als ze geen geld hadden, hoe hij als kleurling laveerde op een school met enorm veel huidskleuren, zijn tienerverliefdheden en hoe zijn moeder werd neergeschoten door zijn stiefvader. Feilloos weet hij de de gevolgen van het Apartheidsregime te ontleden en te schetsen hoe dat uitpakte voor hemzelf, zijn familie, de blanken, de kleurlingen en de mensen in de townships.
Om maar eens even wat te noemen.
En dat is énorm interessant, want Trevor Noah weet als geen ander hoe de lappendeken die Zuid-Afrika heet, in elkaar steekt. Daar weet hij op zo’n manier over te schrijven dat je het boek niet anders dan vijf van de vijf sterren kunt geven. Het was niet voor niets een New York Times Bestseller.
Vervolg?
Het boek heeft maar één nadeel: dat is dat het stopt na zijn jeugd. Terloops vertelt-ie in sommige verhalen dat hij succes kreeg als komiek en presentator, maar daar laat Trevor Noah het bij. En dus kunnen we alleen maar hopen dat-ie straks een vervolg schrijft over zijn jaren als beginnende komiek en presentator. Want ongetwijfeld zal-ie daar ook weer de lachers mee op z’n hand krijgen. Terecht.
Kleurenblind van Trevor Noah is vanaf 21 februari in de boekhandel verkrijgbaar en kost in paperbackvorm 19,99
© 2017, Daniëlle. All rights reserved.
Geef een reactie