Helemaal Selfmade: De Selfies tentoonstelling van Heleen van Royen

Onlangs zag ik schrijfster Heleen van Royen als gast in De Wereld Draait Door. Daar vertelde ze over haar gloednieuwe tentoonstelling ‘Selfmade’ in het Letterkundig Museum in Den Haag dat vrijdag 16 mei van start gaat.  En wat kunnen we zien in het museum?  Meer dan 200 selfies. Van Heleen. 

Selfie
Nu ben ik niet tegen selfies. In het geheel niet. Maar Heleen van Royen heeft de selfie – door het museum nog chique omschreven – naar een hoger level getild. Of lager, het is maar hoe je het bekijkt. Maar goed, het museum omschrijft het dus zo:

‘Net als in haar werk geeft Van Royen zich in een veelheid aan foto’s, open, eerlijk en zelden zonder zelfspot, bloot aan de hand van vijf thema’s: liefde en seks, licht en duisternis en vergankelijkheid.’ 

Vers sperma
Heleen van Royen omschreef het zelf in De Wereld Draait Door iets anders. Zij had het erover dat ze liet zien dat ze heus niet altijd vrolijk was of er glamorous uitzag. ‘En dat wilde ik laten zien.’ Nou mensen, Heleen van Royen laat véél zien. Haar borsten, billen, zichtbare tampons en zelfs haar met sperma … Niets blijft ons bespaard. Heleen vertelde namelijk dat vers sperma prachtig is. ‘Ik vind sperma dus echt heel mooi. Vers sperma heeft zo’n mooi glansje.’

Op dat moment had ik ernstig behoefte aan drank.

Publiciteitsstunt
En nee, ik hoef de tentoonstelling niet te zien. Al begrijp ik waarom Het Letterkundig Museum ( normaal gesproken toch niet het meest spectaculaire oord ooit) er zo blij mee is. Heleen van Royen is big business. Omstreden, maar weet zichzelf door dit soort stunts toch iedere keer weer onder de aandacht te brengen. En dat verkoopt weer boeken. Of zoals het museum het zelf weer zo mooi omschrijft:

‘Mede door het inzetten van haar persoonlijkheid weet Van Royen haar lezerspubliek aan zich te binden. Als een moderne Jan Cremer bespeelt ze haar publiek, niet alleen in het literaire veld, maar ook daarbuiten. Vandaar dat het museum – dat het literair-historisch geweten van Nederland is, maar ook de thermometer van de tijdgeest – een expositie wijdt aan de krachtige en tegelijkertijd rauwe en kwetsbare zelfportretten van Van Royen.’

 Maar er is nog een reden dat het Museum er zo blij mee is: Catawiki veilt gedurende de expositie wekelijks een foto. En op 6 september veilt Jop Ubbens van Christie’s tijdens de Haagse Museumnacht de overige foto’s. De eerste foto ( naakt in de badkamer van Marlies Dekkers) heeft al zo’n 1500 euro opgebracht. Een deel van de opbrengst gaat naar het Museum. Nou, da’s toch fijn.  

Veel bezoekers?
En het zal ongetwijfeld veel bezoekers trekken. Zij kunnen nu allemaal van dichtbij kijken hoe mooi dat glansje van het sperma is in het haar van Heleen van Royen. Selfmade. Ik snap opeens die titel van de tentoonstelling net iets beter.

De tentoonstelling Selfmade is vanaf vrijdag 16 mei tot en met 6 september te zien in het Letterkundig Museum in Den Haag

Afbeelding: Letterkundig Museum