Leestip: Donna Tartt - Het Puttertje (The Goldfinch)

De Verborgen Geschiedenis van Donna Tartt is één van mijn favoriete boeken. De opvolger De Kleine Vriend kon me niet zo bekoren. Vandaar dat ik met enige terughoudendheid begon met het lezen van haar derde roman Het Puttertje ( in het Engels beter bekend als The Goldfinch). Had niet gehoeven, want Het Puttertje is een wonderschoon boek ...

Het Puttertje
In Het Puttertje overleeft de dertienjarige Theo Decker een aanslag in een New Yorks museum terwijl hij samen met zijn moeder de expositie ‘Noordelijke meesterwerken uit de Gouden Eeuw’ bezoekt. Net voor de aanslag heeft zij hem ‘Het puttertje’ van Carel Fabritius laten zien.

Na de aanslag ontfermt Theo zich over een oude, zwaargewonde man die hem – ter bescherming – vraagt Het Puttertje in zijn tas te doen. Theo weet uiteindelijk uit het gebouw te komen en neemt Het Puttertje met zich mee. Ook als hij uiteindelijk woont bij de rijke ouders van een klasgenoot op Park Avenue. Bovendien neemt hij het schilderij ook mee tot Las Vegas waar zijn vader en nieuwe vriendin wonen.

Jaren later denkt Theo doodziek in een Amerikaans hotel terug aan zijn leven. Maar wat is er met Het Puttertje gebeurd dat ervoor heeft gezorgd dat hij zich door het schilderij in de onderwereld beland. Toch is het schilderij zijn enige houvast die aan zijn moeder doet denken.

Meeslepend
Donna Tartt is een schrijver om jaloers op te worden. Haarscherpe observaties van personen en situaties, prachtige beschrijvingen van steden als New York en hoofdpersonen die door de pen van Tartt mensen van vlees en bloed worden. Tartt is bovendien meesterlijk in plotwendingen en maakt het verhaal bij vlagen zowaar spannend. Eindelijk is de vrouw achter De Verborgen Geschiedenis weer terug.

Soms langdradig
Een nadeel van deze vuistdikke roman is dat het een best een beetje korter had gemogen. Het einde is behoorlijk langdradig. Kill your darlings was aan het einde niet meer besteed aan Donna Tartt. Dat is dan ook de enige kritiek die je kunt geven op Het Puttertje.

Voor de rest? Gewoon lezen. Echt doen. Het Puttertje staat nu naast De Verborgen Geschiedenis in de boekenkast. En die plek heeft-ie verdiend.