Een mooie titel voor een boek. ‘Een stil geloof in engelen,’ geschreven door RJ Ellory. Als U nog een boek zoekt; meteen deze literaire thriller aanschaffen.
Literaire thriller? Jazeker, die categorie is zeker van toepassing. Deze term heeft een beetje last van uithollingsverschijnselen. Plat geschreven, eendimensionale spannende boekjes worden tegenwoordig al snel ‘literaire thrillers’ genoemd. Verkoopt schijnbaar beter. Trap er niet in, want hoewel veel van die thrillers best onderhoudend zijn, is er niets literairs aan.
Dat kan je niet zeggen van ‘Een stil geloof in Engelen.’ Het verhaal begint ergens in 1939 als in het plaatsje Augusta Falls in het zuiden van Amerika een vermoord meisje wordt aangetroffen. Dit is het begin van een lange reeks van vermoorde meisjes die gruwelijk toegetakeld in de omgeving van Augusta Falls worden gevonden.
De hoofdpersoon van ‘t boek, Joseph Vaughan, is op ‘t moment van de moord een jaartje of elf. Zijn vader is overleden aan reuma en zijn moeder probeert de boel draaiende te houden. Gelukkig worden ze geholpen door de rijkste familie van Augusta Falls, de geëmigreerde Duitse familie Kruger met vader, moeder, twee zonen en de jongste dochter Elena.
Joseph wordt onmiddelijk persoonlijk geraakt door de dood van het eerste meisje. Niet alleen omdat ze bij hem in de klas zat, maar ook omdat hij het in verband brengt met de dood, waarvan hij het gevoel heeft dat die hem achtervolgt. Een paar moorden verder besluit Joseph samen met een aantal andere jongens een groep op te richten om de andere kleine meisjes uit de omgeving te beschermen. ‘The Guardians’. noemen ze zichzelf. Maar wanneer Joseph er niet in slaagt Elena te beschermen, valt deze groep uit elkaar. De tijden verstrijken, Joseph wordt schrijver, maar de moorden gaan door. Pas jaren later komt hij erachter wie verantwoordelijk is voor de moord op de meisjes.
Dit verhaal is geen simpele whodunnit. Sterker nog, op één derde van ‘t boek kunnen de meeste lezers al concluderen wie de dader is. Maar dat mag de pret niet drukken. Daar is het boek simpelweg te mooi voor. Want het gaat niet alleen om de vermoorde meisjes, maar ook over de Tweede Wereldoorlog, de armoe op het platteland in Georgia en de ontwikkeling van Joseph van jongen tot man. En dat is opgeschreven in prachtige proza met veel bijvoeglijke naamwoorden, uitgebreide beschrijvingen van karakters en het landschap in lyrisch taalgebruik.
Het is duidelijk: de auteur, RJ Ellory, kán schrijven. En hoe. Schijnt dat dit, na een aantal andere boeken, zijn eerste internationale hit is. En terecht. In één woord: schitterend. Een boek om letterlijk als figuurlijk even stil van te worden.
Geef een reactie