America’s Next Top Model 15: Aflevering 1- Welcome to High Fashion

Vorige week zagen we hoe Tamara Holland’s Next Top Model werd, maar daarmee is niet een eind gekomen aan de modellenavond van RTL5. Want het is nu weer tijd voor de moeder der modellenprogramma’s: America’s Next Top Model. Intussen zijn we alweer bij het vijftiende seizoen aanbeland. Al is er nu wel een klein verschil met de vorige seizoenen.

Want waar Holland’s Next Top Model écht modellen aflevert die het goed doen op de internationale catwalks, wil het met de carrière van veel van de Amerikaanse kandidaten maar niet lukken. Te klein, te ordinair of simpelweg niet interessant. Dat is hoe de rest van de wereld denkt over de America’s Next Top Models.

‘Welcome to high fashion’
Tijd voor bedenkster, producent, voormalige supermodel en presentatrice Tyra Banks om daar verandering in te brengen. Vorig seizoen deed ze al een poging door Andre Leon Talley van Vogue in de jury te zetten, dit maal pakt ze het helemaal serieus aan. De winnares van deze editie komt namelijk op de cover van Vogue Italia te staan. Bovendien krijgt het meisje ook nog eens twee reportages in het magazine zelf. En om op de cover van Vogue Italia te komen, moet je van verdomd goede huize komen. Ook worden bij dit programma’s bekende ontwerpers als Cavalli en Zac Posen en sterfotografen als Patrick Demarchelier betrokken. ‘We raised the bar,’ riep La Banks niet voor niets. Of dat één van de meisjes daadwerkelijk lukt? Vast wel, maar dan moeten we eerst nog een hoop andere gillende keukenmeiden overleven. En laten die nou net in overvloed aanwezig zijn in deze aflevering.

Kennismaking in de bus
We maakten op het vliegveld eerst even kennis met twee zusjes. Chris en Terra White. Chris bleek een echte black-momma-zonder-ass te zijn. ‘She’s the older one, but i’m the cuter one,’ en ze wees naar Terra. Wow, twee zusjes die meteen beginnen te bitchen. Dat belooft nog wat. De blonde Annemaria vertelde ‘dat het haar eerste keer was in LA,’ en een andere blonde – Kayla – vermoedde dat de makers iets van plan waren toen ze in de bus zag dat de stoelen voorzien waren van naamplaatjes. ‘They have something up in their sleeve.’

En natuurlijk kon de onuitstaanbare Miss ook niet ontbreken. ‘I was Miss Teen Minnesota 2009 and i’m really confident,’ sprak de zelfverzekerde Vanessa.’I see that a lot of girls are uncomfortable seeing mee.’ En aan haar gezicht te zien vond ze dat heerlijk. Ach, en daar was het andere cliché, het plattelandsmeisje Emily die meteen maar toegaf dat ze niets had meegemaakt.

Nadat de bus helemaal vol zat, werd er aangekondigd dat hun eindbestemming Palm Springs was. De meiden begonnen meteen te gillen. ‘I never came out of Alabama! So it’s a big deal for me,’ riep het andere plattelandsmeisje Kendall. En wie zagen we daar lekker rappen in de bus. Dat was Kacey. Die maakte een onvergetelijke indruk in cycle 11 door hard te huilen. Maar volgens Kayce was dit nu verleden tijd. ‘I’m more mature and i’m more agressive, cause i want this!’

Ach gossie, en daar hadden we Ann. De nerd. Omdat nerds ook altijd in de groep van ANTM horen natuurlijk. Voor de duidelijkheid, Ann is lang en dun. ‘They constantly asking me if i’m playing basketball or else they ask me why i don’t eat a cheeseburger because i’m so skinny.’ De blonde Jordan probeerde intussen de coole chick uit te hangen.’I don’t want to impress people.’ Daar dacht ene Lexie heel anders over. ‘Her persona is really contrived.’ Eh ja, dat waren we wel met Lexie eens toen we zagen hoe Jordan af en toe naar de camera loerde met een zien-jullie-mij-wel-blik.

The Jays
Goddank dat ze eenmaal in Palm Springs werd verwelkomd door de ‘Jays.’ En daarmee bedoelen we natuurlijk Jay Alexander en Miss Jay. De meiden waren als vanouds aan het gillen. ‘It was crazy!’ riep een meisje met de onvolprezen gettonaam De’yana. Maar Miss Jay waarschuwde ze maar even. ‘You’re not here to relax and to rest. Right now the competition begins!’ En wat doe je dan als je een Amerikaans meisje bent? Dan ga je nog harder gillen.

De andere Jay had nog een leuke mededeling. Dat kwam erop neer dat alle meiden waren ingedeeld in ‘types.’ Deze types zaten bij elkaar in de bus. ‘The girl next to you is literally your direct competition!’ riep Jay. Verdorie, had die blonde Kayla toch gelijk. De makers waren inderdaad wat van plan. En nee, ze sloegen elkaar niet meteen de kop in.

Jordan versus Lexie
Maar dat misschien ook omdat ze eerst mochten overnachten in een super-de-luxe hotel. Kendall het plattelandsmeisje kon niet geloven dat ze hier was beland en streelde nog maar eens de zachte armleuning van een stoel. De zusjes White – onze favorieten Terra en Chris – voelden zich wel thuis. Vooral Chris – of was het nou Terra – blies hoog van de toren.

Kacey en Lexie waren meteen maar even in hun kamer aan het roddelen. En waar ging het over? Jordan natuurlijk. ‘I heard from Lexie that Jordan doesn’t want to be here. This is my second time and i want this. Anybody who doesn’t want this, doesn’t need te be here.’ Oeh. Opeens roken wij weer een bitchfight. Jordan, Kacey en Lexie. Dat gaat nog interessant vuurwerk opleveren, mark my words.

Tyra in tha house
Maar waar onze Hollandse meiden in HNTM meteen aan de drank gaan, kregen ze hier lemonade voorgeschoteld. ‘I’m so happy to be here,’ riep ene Sarah desondanks. Vooral toen Tyra Banks op het podium verscheen. Het gegil was weer niet van de lucht. Al stonden de gezichtjes even later wel op standje serieus toen Tyra de meiden vertelde dat ze ‘high fashion’ zocht. Ann kon er wel wat mee. ‘I think this is an advantage for me. Ever since i got here the girls are telling; wow, you are sóóó high fashion.’ Geen idee of ze daar haar oren mee bedoelden.

Oh wacht, dat is een rotopmerking. Voor je het weet behoor je anders tot kamp Kayce.

Maar de meiden werden pas echt enthousiast toen ze de prijzen hoorden. ‘The prizes are insane!’ riep ene Esther. Vanessa kwam onmiddellijk in de Vogue modus. ‘Here is the cover,’ en ze maakte met haar handen een denkbeeldige lijst om haar gezicht. Ene Jane begon er acuut van te vloeken. Wat ze zei, konden we niet verstaan. Dat mag namelijk niet op de puriteinse Amerikaanse tv. Daar zag je ‘darn’ of ‘shoot’ en drink je lemonade.

Op de catwalk
Niet dat de meiden zich daarmee bezig hielden. Zij moesten voor de Jays hun eerste loopje doen op de catwalk. En zoals we weten uit vorige seizoenen, gaat dat nooit goed. En natuurlijk moesten dezelfde type meisjes met elkaar lopen. ‘The quirky girls,’ waren het eerst aan de beurt. En hoewel Jordan haar best deed, was Miss Jay niet onder de indruk. ‘I need a stripperpole in the front!’ Jordan was zichtbaar teleurgesteld.

Daarna was het tijd voor ‘the sexy girls’ en de ‘bone structure girls.’ Jay Alexander was vooral van hen onder de indruk.’You girls look so mean!’ Miss Jay vond de ‘blondes’ dan weer oké. ‘I like what’s going on.’Ook de ‘brunettes’ inclusief Miss Vanessa ( I’m used to getting what i want’) deden hun best. De Jays waren onder de indruk.’There is some strong potential.’

‘That black girl!’
Niet dat de meiden hierna even ging uitrusten. Neuh, het werd tijd voor een groepsgesprek. Aangevoerd door Kayce. ‘How would y’all feel if there’s someone in the group who doesn’t want to be here?’ En ze wees naar Lexie die het hele verhaal opeens moest uitleggen. Daar voelde Lexie zich uitermate ongemakkelijk bij.’She wanted drama and she got it. At my expense.’ En ja hoor, daar kwam Jordan die zelf amper doorhad waar het overging. We kregen zowaar medelijden met Jordan. Maar ha, daar hadden we nog Vanessa die tegen Lexie van leer trok. ‘Focus on being a better model.’ En Kayce? Die zat erbij als een onschuldig schaapje. Lexie voelde zich gebruikt door Kayce. ‘I don’t trust her for a second.’

Mooi. Wij ook niet.

Op audiëntie bij de jury
Gelukkig maar dat de modellen één voor één op audiëntie mochten bij de jury. In bikini welteverstaan. Krullenbol Kayla durfde amper de kamer binnen te komen en barstte daarna gewoon in tranen uit. ‘I’m Kayla!’ piepte ze. ‘You have a lot of hair!’ riep Tyra die zo werd afgeleid door het haar dat Kayla werd weggestuurd ‘om haar haar uit te kammen.’ Dat wilde ze wel. Ware het niet dat Kayla moeite had om de uitgang te vinden op haar hoge hakken. ‘It’s a natural blonde for sure,’ verzuchtte Miss Jay. Gelukkig mocht wel terug komen. Met steil haar that is. ‘You look like a fashion model,’ riep de jury. En iedereen raakte nog meer vertederd toen ze hoorden dat Kayla tot haar dertiende in een slaapzak had geslapen. ‘We hadden geen geld.’Tyra kon er wel wat mee. ‘I think she is so sweet!’

Kayce was daarna aan de beurt. ‘Hi, i’m ba-haaaaack!’ gierde ze. En daarna werden er nog maar eens wat warme herinneringen opgehaald aan cycle 11 toen ze ruzie maakte met transgender Isis. Nee, Kacey zal wel nooit voor de Nobelprijs voor de Vrede in aanmerking komen.

Daarna kregen we Rihanna die eruit zag als een hippie en haar inspiratie voor het poseren haalde uit planten. Nadat ze poseerde als een cactus of een treurwilg, was ik al om. Briljant. Dat vond de jury ook. ‘Love the willow!’ Daarna kregen de ‘modern Joods orthodox’ opgevoede Esther. Ging ons uitgebreid iets uitleggen over de sabbat, maar het enige waar ik naar kon kijken was haar glimmende, felgekleurde bloemetjeslegging.

Fascinerend. Net als haar G-cup. Ja, dat kan. Je kunt blijkbaar flinterdun zijn en er een G-cup op na houden. Nogmaals, die Esther is een fascinerend meisje.

De blonde 22-jairge Chelsy hapte daarna naar adem toen ze de kamer binnenkwam en Tyra zag zitten. ‘I modeled in LA and i stopped because they told me i was too fat.’ En toen ze de jury vertelde dat ze nog dunner was dan nu, vielen de monden van de juryleden open. ‘You are not too fat!’ verzekerde Jay Alexander haar.

Intussen deden de andere meisjes waar ze het best in waren? Roddelen en ruziën. Zo sprak onze De’yana met een van de meisjes die Emily’s dagboek had gelezen. Dat vonden ze niet vreemd, wat ze wel vreemd vonden dat dit meisje beweerde dat Emily niet op een kamer wilde slapen met zwart meisje. De’yana besloot meteen verhaal te halen bij Emily. Doe ontkende het. ‘I did not meant it like that! I’m not a racist.’ Maar black momma De’yana ging tekeer als een dolle. ‘Are you ok with a black person, ’cause there’s a high possibility that we will sleep in a room together.’ Emily was in tranen. De’yana had nog een andere reden. ‘I don’t wanna hurt nobody, but this is America’s Next Topmodel. This is another one down and only 32 more to go!’

Emily mocht daarna op audiëntie bij Tyra & co. Daar moest ze meteen even uitleggen waarom sommige meisjes zo boos op haar waren. Dat deed ze. ‘I wrote that i almost shared a room with a black girl. Ieuw.’ Maar volgens Emily moesten ze het niet zo opvatten. ‘This girl made me mad. I didn’t know her name. I didn’t mean it that way. It’s embarassing.’ En ze begon weer te huilen. Tyra Banks probeerde begripvol te zijn. ‘Hopefully she learned a lesson.’

Vast wel. Maar blijkbaar vindt niemand het een probleem dat er gewoon wordt gelezen in een dagboek. En een dagboek is privé. Al was ‘t natuurlijk geen goede opmerking van Emily. Zie dat óóit nog maar eens goed te maken. Zeker als je iemand als De’yana tegenover je hebt.

Liz was daarna in de beurt en verscheen in een pakje waar Rooie Sien trots op was geweest. Gelukkig bleek deze studerende, alleenstaande moeder met twee banen wel een tough cookie. Dan was de stille Jane wel was anders.’They think i’m a rich girl, because i have my own horse.’ Maar dat was nog niets vergeleken bij ene Sarah die dolenthousiast de zaal kwam binnenrennen. ‘My name is Sarah and i wrote you a rap.’

Dat had ze beter niet kunnen doen.

Nee, dan de verlegen Kendall die amper de kamer durfde binnen te komen. Maar wat nog raarder was. Ze was ‘pure.’ Maagd dus. ‘Ik hou niet van sperma.’ En het kind is al 23. Misschien kwam het ook omdat ze nooit uit Alabama was geweest. Misschien hebben de mannen in Alabama gewoon geen goed sperma. Alles kan.

Gelukkig hadden we nog de blonde Annemaria die verklaarde geobsedeerd te zien door de agency IMG en quirky Ann. ‘I have the smallest waist in the world.’ En niet schrikken, enen van de juryleden kon zijn beide handen erom heen krijgen. En dat terwijl ze ook nog 1.86 was. ‘My parents are tall too. We have a high metabolism. We can eat anything we want.’Maar toch was ze meerdere malen afgewezen door modellenbureaus. ‘You’re too tall.’ Het is ook nooit goed. Ook de andere meisjes – men neme ene Lexie en Kacey – waren over haar aan het roddelen. ‘It hurts,’ zei Anne. Lexie kon het niets schelen. ‘She’s gonna crack.’

Goddank voor de Mel en Kim anno 2012, de zusjes Chris en Terra. Als een stel black mommas betraden ze de zaal. Als het woord zelfverzekerd niet bestond, hadden zij het uitgevonden. En natuurlijk was er sprake van competitie. Al vond Tyra maar een iemand geschikt als model. ‘Terra?’ vroeg Jay Alexander. ‘No, ik think Chris is a model!’

Jordan wandelde vervolgens in een arty farty – voor ANTM begrippen dan – outfit de zaal binnen. En op de vraag van Tyra wat ze vond van de andere kandidaten antwoordde ze ‘i think the majority of them are tolerable. I don’t like dumb, ignorant people.’ Eh Jordan, dan ben jij bij ANTM echt aan het verkeerde adres. ‘I wanne break the mold!’ riep Jordan nog. Maar toen ze bij het zwembad maar doorging over ‘consumerism’ was Kavey zichtbaar verveeld. Ook Lexie had er geen goed woord voor over. ‘She’s trying to be so different. Yet, people like are all the same.’

Lexie mocht daarna proberen de blits te stelen bij Tyra (‘You look so like Uma Thurman’) en vertelde tussen neus en lippen door dat ze uit huis was gegaan door ruzies met haar moeder. Eh ja, ik zou ook ruzie met haar krijgen. Net als Vanessa die als een ware Miss de zaal inliep. Miss Jay probeerde haar uit de tent te lokken. ‘Wat zeggen andere meisjes over je hier.’ Daar wist Vanessa wel raad mee. ‘Dat ik één van de knapste meisjes ben!’ Miss Jay rolde met zijn ogen.

De eerste selectie
Maar alle presentaties in bikini ten spijt, het was tijd voor de eerste selectie. Ann was nerveus, Vanessa niet. ‘I know i’m amazing!’ De Jays legden uit dat er een feestje gaande was en dat er uitnodigingen klaar stonden. In de uitnodigingen van de meiden die doorgingen stond ‘invited’ En dus renden de meiden als een gek naar de tafel met uitnodigingen.Maar wat schetste Vanessa’s verbazing. Ze was niet door. ‘I’m not high fashion.’ Ongetwijfeld tot opluchting van de zwarte meisjes was ook Emily niet door. Ze huilde nog maar eens even. Al probeerde zich te vermannen. ‘I’m a big girl.’ Met een dagboek dat je in de problemen kan brengen. Dat dan weer wel.

De eerste fotoshoot
De anderen gingen gillend door naar het feestje. Daar maakten ze kennis met ontwerpster Cynthia Rowley en vertelden de Jays dat ze nu moesten poseren met hun directe concurrente. ‘You have to outshine her!’

Sarah en Esther waren het eerste duo dat aan de beurt was. Daarna volgden al snel de andere duo’s. Al leken – verassing! – Jordan en Lexie het niet met elkaar te kunnen vinden. Ook Ann wist zich geen houding te geven. Al ging het tussen Kendall en Kacey dan wel weer goed.

Nee, de jury had dan weer een kluif aan om de uiteindelijke groep te kiezen. Een voor een bespraken ze de kandidaten. Ach, en het ging zoals het altijd gaat. De één zag wel potentie in de modellen, de andere weer niet. Maar ach, zoals het ook altijd gaat, wordt er altijd weer een groep geformeerd.

Wie gaat door?
‘Fourteen girls are in the race towards becoming America’s Next Top Model!’ riep Tyra tegen de groep. Annemaria was de eerste gelukkige. En zelfs Chris van de zusjes White was door. Net als Lexie, Esther ( ‘Are you serious?’) en tot onze verbazing – Kayce. Ook Ann kon het niet geloven dat ze door was. Maar de bom ontplofte pas goed bij de zusjes White toen ze hoorden dat Terra ook door was.

En dat hield in dat Jordan niet door ging. Ze barstte in huilen uit. Best een opmerkelijke reactie van iemand die eigenlijk helemaal niets had met ANTM. Bullshit natuurlijk, want niemand dwong haar ooit om met de audities mee te doen. Tenminste, dat hoopten we voor haar.

Volgende week
En volgende week? Dan lopen de meiden een modeshow voor Diane von Fürstenberg op waarschijnlijk de engste catwalk ooit en barst een meisje in tranen uit tijdens een fotoshoot.

© 2011, Danielle. All rights reserved.