Zomerleestip: Donderdagskind – Alison Pick

Ik ben iemand die snel huilt. Zet me voor een tearjerker a la de Titanic en ik heb dozen tissues nodig om mijn tranen mee weg te vegen. Gelukkig maar dat ik een doos tissues over had tijdens het lezen van ‘Donderdagskind’ van Alison Pick. Geen verhaal waar je vrolijk van wordt. Wel ééntje die je raakt. Dat vond de jury van de prestigieuze Man Booker Prize ook, want onlangs werd bekend dat ‘Far to go‘ op de longlist is geplaatst.

Niet verwonderlijk, want Donderdagskind is een indrukwekkend verhaal dat zich afspeelt in het Tsjecho-Slowakije net voor de Tweede Wereldoorlog in 1939. Alles draait om de seculiere, welgestelde joden Pavel en Anneliese Bauer, hun zesjarige zoontje Pepik en zijn kindermeisje Marta. Hun levens worden op hun kop worden gezet door de komst van de Duitse troepen in Tsjecho-Slowakije.

Kindertransport
Om deportatie te vermijden verhuizen ze naar Praag. Daar probeert het echtpaar te vluchten met hun zesjarige zoontje Pepik naar Parijs. Maar die poging wordt verijdeld. Welke rol speelt Marta hierin? En hoe krijgen ze Pepik dan toch op een Kindertransport naar Engeland? En hoewel Pepik veilig Engeland bereikt, zal hij zijn ouders of Marta nooit meer zien.

>> Lees hier meer over Kindertransport

Onheilspellende inleiding
De inleiding van het boek begint dan ook al onheilspellend: ‘Ik zou willen dat dit een blij verhaal was. Een verhaal dat je eerst aan het twijfelen brengt, dat je doet wanhopen en dan, op het laatste moment, je hoop en je vertrouwen in de essentiele goedheid van de mens en de wereld toch herstelt.’

Dat doet je het ergste vrezen. Zeker als er tussen de hoofdstukken door brieven worden gepubliceerd met daaronder een naam en een sterfdatum ( vaak ergens begin jaren veertig in een Duits vernietigingskamp) van een lid van de familie Bauer. De verteller van het verhaal blijft een groot gedeelte van het boek al even obscuur. Want hoe heeft zij of hij al die informatie over de Bauers verkregen? En nog belangrijker, wat is zijn of haar eigen relatie met de familie Bauer?

Man Booker Prize
Alison Pick heeft een prachtig verhaal geweven tussen het heden en het verleden. Door middel van flashbacks en brieven weet ze je tot de laatste bladzijden te boeien. Tot ze op ‘t eind van het boek alles op z’n kop zet. Meesterlijk gedaan. Geen wonder dat de jury het boek goed genoeg bevonden heeft voor de longlist van de Man Booker Prize.

Geïnspireerd door eigen verleden
Overigens is ‘Donderdagskind’ losjes gebaseerd op de verschrikkelijke, vijf jaar durende reis van haar eigen grootouders, die tijdens de Tweede Wereldoorlog uit hun vaderland Tsjechoslowakije naar Canada vluchtten. Dan is het al helemaal niet vreemd meer dat Alison Pick zich wonderwel in kan leven in de angsten en twijfels van haar hoofdpersonages.

>> Lees meer over Alison Pick

‘Donderdagskind’ is dan ook een indrukwekkend boek dat een groot lezerspubliek verdient. Vergeet alleen niet een doos tissues naast de stoel te zetten. Deze huilebalk heeft je gewaarschuwd.

‘Donderdagskind’ – Alison Pick ( Orlando)

Bekijk hier de trailer van het boek:

© 2011, danielle. All rights reserved.